Dennis Bovell, figure incontournable du reggae anglais, est surtout connu pour ses activités d'ingénieur du son. Collaborateur régulier et quasiment indissociable de Linton Kwesi Johnson depuis 1978, il a également travaillé avec nombre de pointures, parmi lesquelles Alpha Blondy, Steel Pulse, Aswad pour le reggae, mais aussi Fela ou Marvin Gaye dans d'autres genres, sans parler de Bananarama, Wet Wet Wet, Edwyn Collins, princesse Erika... un producteur grand public, parfois à la limite de la variété commerciale, derrière lequel se cache pourtant un authentique dub-master, auquel on doit quelques morceaux d'anthologie que le label Pressure Sound (subdivision de On U Sound) a eu la bonne idée de réunir dans la compilation "Decibel/ More cuts and dubs". On y trouve des raretés enregistrées et interprétées par Bovell (il est aussi musicien, multi-instrumentiste) entre 1976 et 1983, accompagné de ses confrères de Matumbi, son groupe de l'époque, et d'autres musiciens devenus aujourd'hui des légendes, parmi lesquels Aswad, ou Style Scott, batteur et fondateur de Dub Syndicate. 

Le son est fameux, pas aussi puissant qu'une réédition Blood & Fire, mais très honorable tout de même, en tout cas à la hauteur des morceaux, dont la plupart tutoie le génie. "The grunwick affair", instrumental d'exception, ouvre le bal à grand renfort de cuivres tonitruants, rapidement relayé par une série de morceaux tous plus inspirés les uns que les autres, sur lesquels Bovell démontre ses qualités de dub-master et nous fait comprendre pourquoi il est devenu le nom incontournable qu'il est aujourd'hui. On atteint des sommets avec "None Jah Jah children", où un mélodica nostalgique donne la réplique à des cuivres enthousiastes, ou avec "Zombie Zones", formidable morceau tiré de l'album "Audio active", qui a par la suite donné son nom au groupe japonais éponyme; citons également "Dub'er", entièrement axé sur le couple basse/batterie, sur lequel Bovell triture ses effets pour nous offrir la quintessence du dub. Le point culminant de cette compilation se cache dans les trois morceaux chantés: "Rowing 12'' version", "Blood ah go run" et "Zion dub", trois monuments, très représentatifs du génie créatif qui caractérise le roots reggae dub de la fin des années 70, et qui justifient presque l'achat du disque à eux seuls. Si vous aimez le son roots et le dub à la King Tubby, Augustus Pablo, Glen Brown et compagnie, ruez vous sur ce disque sans plus attendre. Une merveille. Merci Pressure Sounds.

2D.

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Le site de Pressure Sounds: http://www.pressure.co.uk